今年河南省大面积出现极度干旱，是有气象记录以来63年之最。很多水库彻底干涸，吃水成为一些县乡的主要问题。从入夏以来，几乎没有有效降雨来缓解旱情，气温持续保持在高温状态下，蒸发了能够使用的地表水，使旱象加剧。
河南在历史上，就是旱灾频发的地区。从民国八年，也就是1920年的大旱开始，到1949年新中国建立之前，河南曾发生了4次大旱。一次是1920年的大旱，第二次是1928年到1929年的大旱，第三次1936年到1937年的大旱，第四次是1942年到1943年的大旱。
1920年的大旱是从1919年就开始的，到了1920年的春夏之交，干旱已经在全省蔓延。河南省有108县麦收全部减产，灾情最严重的河南西部诸县，麦收仅有两成到三成，而秋禾一粒未收。河南农村在民国时期，一般都是一年粮食养活一年的人口，除了为数不多的大户之外，都是没有陈年余粮的。1920年初夏间，粮食的价格就飞涨起来，已经是1919年的两倍多。而1920年春夏，粮食的价格又是直线飞涨。1920年春夏，小麦每斤80文，到了秋天，就涨到了每斤200文，涨价率达到了250%。就是柴草，也飞涨起来，春天柴草20文，到了秋天就达到60文，涨价率达到了300%。
豫西的洛阳县，小麦、小米、高粱的涨价率都达到了300%，树叶树皮和树根的价格也涨到了比正常年景粮食还要高的价格。就是如此，大多时候也是有价无市，根本找不到卖粮食的地方。河南各地都出现了有钱也买不到粮食的局面，不少有钱人也在旱灾里饿死。
大旱之年，粮食飞涨了，人口的价格却在直线下滑。1920年，在河南安阳一带，妇女的价格很是低廉。一个妇女是按照斤数出售的，每斤折合制钱100文。一块袁大头折合妇女14斤到15斤出售，让人觉得很是悲惨和悲哀。而最悲哀的是，每个妇女不是按照实际斤数来出售的，而是一个大概估价。一个妇女按照80斤，能卖5块大洋。一个姑娘按照70斤，只能买4块大洋。
当时的民国政府，没有力量救灾，却还在横征暴敛。1920年春，河南省地方当局，已经在超前征收税负，一直征收到民国24年，也就是提前征收到1935年。当时各路军阀混战，在河南地方过路的军队，也在强征军粮和军费，大旱之年与民争食，让河南的灾民雪上加霜，无法生存。
河南各地也有富户赊粮的，《民国日报》1920年9月30日刊登文章说：济源有富户数家，曾囤积米谷，现已分给附近之贫民，日彼发粟一斗，必取得受粟者之允许，于秋后还粟一斗或一斗半，甚至有二斗者。
发粟一斗还一斗者，是善人。发粟一斗还一斗半者，也就不是善人了。发粟一斗还二斗者，就有点趁人之危了。
河南西部的西峡县，民国时期隶属于内乡县。管理内乡西部六区，在清朝之前有个西峡口巡检司。西峡口当时是一个繁华的水陆贸易大镇，聚集了西峡口附近六区之物产。1920年旱灾，西峡口也在之列。当时西峡口十几个大商行，在西峡口东门赊饭。五口大锅不停煮着稀饭，灾民里最饥饿者都到赊饭的地方喝一碗稀饭。
我祖父活着的时候说：“喝一碗稀饭活着的，就离开赊饭点，到陕西讨饭。喝一碗稀饭，还无力自行讨要者，就死掉了。”
在西峡口东门外的赊饭点附近，商行挖了个大坑，死掉的饥民，就丢进大坑里，每天掩埋一次。这个地方，在1920年的大旱过后，就叫万人坑。很长时间，没人在东门万人坑盖房子。那个巨大的空地，几十年后才盖了一个影剧院，最后被大火烧掉了。
1920年的河南大旱，死了30万人，以河南西部最干旱诸县数量为多。接着河南又有3次大旱，规模比1920年的更大。特别是1942年的大旱，饿死的人和1920年相比，呈几何数字增长。电影《1942 》反映了那场大旱，也是令人唏嘘。
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最后修改于 2014-08-07 16:25
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